在几十万年中，人类在地球上纵横驰聘，建立了城市，创造了语言，并且还把机器人探测器送上了其它星球。很难想象所有这一切都会最终完结。人类活动正严重破坏着地球上几乎所有生物的宁静生活。有统计表明，目前的灭绝速度是化石记录平均值的10000倍。今天，我们或许在为地球上的伙伴的命运而担忧，而明天也许我们也将出现在灭绝的名单上。本期《发现》载文对导致地球灾难的20种可能性逐一分析，其中包括小行星撞击、γ爆等自然灾难以及全球战争、生物技术等人为原因带来的麻烦。而所有这一切无一例外都将使我们更加懂得珍视我们赖以生存的地球。
（《发现》10月号）
今年2月，媒体都在关注发生在莫桑比克的灾害。大暴雨在该国南部造成破坏性洪灾。许多人因此丧生，更多人则无家可归。该国基础设施受到严重破坏，经济遭受了巨大损失。洪灾能否准确预报？答案取决于我们要对未来多久将要发生的灾害作出预报。本期《物理世界》，欧洲中期预报中心的科学家David Anderson解释了为何在预报中总会有不确定因素发生。
（《物理世界》10月号）
哈勃望远镜拍摄的这张距我们20000光年的天体NGC3603的图片向我们演示出星体从诞生到死亡的过程，这将有助于我们理解星际物质在宇宙中的循环演变过程。在本期《天空与望远镜》中，哈佛大学教授AlyssaA．Goodman撰文讲述了有关星系的故事。
（《天空与望远镜》11月号）
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